مجتمعات الغابات الصغيرة الساحرة

في كل أنحاء المملكة المتحدة، يتم تحويل مساحات صغيرة من الأراضي إلى "غابات صغيرة"، كجزء من مشروع تنظمه جمعية Earthwatch Europe وتفخر Canon بالمشاركة فيه. وسنعرض في ما يأتي طريقة تعزيز المشروع للتنوع البيولوجي وإضفاء القليل من السحر على المجتمعات الحضرية.

يُعد تقاطع هينليز كورنر واحدًا من أكثر الأماكن ازدحامًا وفوضوية وضجيجًا في شمال لندن. ويقع هذا التقاطع في قلب إقليم بارنت بالعاصمة حيث تلتقي الطرق الرئيسية، بما فيها طريق فينشلي وطريق A1 والطريق الدائري الشمالي، مع بعضها في مساحة ضخمة تتسم بالفوضى المرورية التي تعم لندن.

إنه مكان غريب إلى حد ما لزراعة أي نوع من المساحات الخضراء ــ ناهيك عن غابة. حيث إنه تجسيد لمنطقة لم تنعم إلا قليلاً بالسلام والهدوء، ويضم مساحة واحدة صغيرة نسبيًا من الأرض الخضراء التي لا يمكنها أن تقدم الكثير لعزلك عن الطرق المزدحمة المحيطة بك.

لكن منذ العام الماضي، بدأ هذا يتغير. إذ شرعت مبادرة جديدة تسمى Tiny Forests في زراعة غابة جديدة بحجم ملعب تنس خلف هينليز كورنر مباشرةً، وإنشاء مساحة جديدة للمجتمع في أكثر المواقع استحالة.

تحت قيادة الجمعية البيئية Earthwatch Europe وحكومة بارنت، ضم المشروع السكان المحليين من كل الأعمار لإنشاء واحة خضراء جديدة تنعم بالهدوء ليستفيد منها البشر والحياة البرية.

تنشئة جيل جديد من المواطنين العلماء

يهدف مشروع الغابات الصغيرة الذي تم إطلاقه في مارس 2020 إلى جلب فوائد الغابات إلى المناطق الحضرية، بدءًا من الغطاء الشجري وصولاً إلى الحياة البرية من أجل زيادة التنوع البيولوجي وانخفاض مستويات الكربون والحد من الفيضانات.

تفخر Canon بدعم هذه المبادرة التي وُضعت مع أخذ الاستدامة في الحسبان بشكل خاص. ويوضح دانيل هايهاو، قائد قسم البحوث في مجال التنوع البيولوجي الحضري في Earthwatch Europe، قائلاً: "يؤثر تغير المناخ وأزمات التنوع البيولوجي سلبًا في الناس وجعلت طريقة معيشتهم صعبة للغاية".

"على مدى السنوات الثلاث الماضية، تمحور هدفنا حول إثبات أن العلم للجميع. ولتحقيق هذا، يتعين إقامة مجتمعات تضم "مواطنين علماء" لا يشاركون فحسب في زراعة هذه الغابات المصغرة، بل يعتنون بها أيضًا ويتابعون مدى تقدمها".

لكن هذه ليست عملية بسيطة على وجه التحديد. فقبل أن يشارك المجتمع، يجب على Earthwatch أولاً اختيار موقع للغابة ثم جعله جاهزًا وفق دراسات عالم النبات الياباني أكيرا مياواكي. ويقول دانيل: "بشكل عام، نبحث عن المناطق التي لا تتوفر فيها فرص الوصول بسهولة إلى المساحات الخضراء عالية الجودة". "ولا يتعلق الأمر بالموقع فحسب، بل أيضًا بمدى سهولة الوصول إلى هذه المواقع".

بمجرد تحديد الموقع، تبدأ جمعية Earthwatch في مرحلة إعداد التربة ثم اختبارها بحثًا عن العناصر الغذائية. ويوضح دانيل قائلاً: "عندما نجري اختبار التربة، نستخدم المعلومات التي استخلصناها لاختيار الأشجار. وتحتوي كل غابة على قائمة محددة من الأشجار من الأنواع المناسبة للموقع". "وهذا لأننا إذا زرعنا 600 شجرة وشجيرة، فلن تزدهر بالضرورة في الموقع. وفي الوقت نفسه، نحن حريصون أيضًا على زراعة الأنواع الواجب زراعتها، الأنواع المحلية، الأكثر ملاءمة للتنوع البيولوجي في المنطقة".

إنقاذ غابة بارنت من الحرارة

يحين وقت تجميع السكان المحليين عند البدء في وضع أسس الغابة الصغيرة.

يتطوع الأفراد من كل أنحاء المجتمع بوقتهم إلى الغابة، من كل الأعمار بدءًا من الأطفال الصغار وحتى كبار السن والشباب. ثم يجتمعون في الموقع ويساعدون أولاً في زراعة الغابة ثم الاعتناء بها، ويتم كل هذا تحت إشراف فريق "حماة الأشجار" المسؤولين عن قيادة موقع الغابة الصغيرة نيابة عن Earthwatch.

وفي حالة إقليم منطقة بارنت بلندن، فإن حامي الأشجار هو بول سلمان، الذي تتلخص مهمته في إخراج الناس من منازلهم إلى "الحياة في الهواء الطلق داخل مجتمعهم".

يقول بول: "يتحمس الأشخاص كثيرًا لعملية الزراعة"، ويشير إلى اليوم الذي بدأ فيه العمل في بارنت وتم اجتذاب أكثر من 100 شخص من المنطقة. "كان الموقع موحلاً للغاية! لكن الجميع أحبوا الانزلاق، وكان يوجد هناك طلاب مدارس وأصدقاء وأقارب وأشخاص من الطرق المجاورة وغيرهم المزيد".

لا تتوقف الجهود بمجرد الغرس. ويعني وجود بول في الموقع أن الحي سيظل يشارك في الحفاظ على غابة بارنت الصغيرة. وكان الأمر حرجًا للغاية في عام 2022، حيث سجلت المملكة المتحدة تعرضها للصيف الأشد حرارة على الإطلاق بعد بضعة أشهر فقط من زراعة الغابة.

وصرح بول إن الحرارة كانت شديدة، لكن مجتمع بارنت ارتقى إلى مستوى التحدي بأكثر طريقة مذهلة. ويواصل قائلاً: "شهدنا أسوأ موجة جفاف مرت على هذا البلد". "وتحول الأمر فجأة إلى نقطة محورية فارقة بالنسبة إلينا.

"كان الأفراد يجتمعون معًا لسقي الغابة. وفي كل جلسة، كنا نملأ دلاء الماء من الجدول المائي في المنطقة ونحملها إلى الأشجار. وربما بفضل هذا أنقذنا عددًا لا بأس به من الأشجار، لكن كانت البداية صعبة للغاية".

موطن جديد للحياة البرية المحلية

مع وجود أكثر من 200 غابة صغيرة مزروعة بالفعل في المملكة المتحدة، تركز Earthwatch بشكل متزايد على الحفاظ على هذه الغابات وضمان بقاء تأثيرها في مجتمعها المحيط.

وتتمثل إحدى طرق تحقيق هذا في مشروع يسمى "علم المواطن" الذي يُعنى بحمل الأحياء المحلية على جمع البيانات من مواقع الغابات الخاصة بها ورفع تقارير بهذه البيانات إلى Earthwatch. وبوسعها استخدام هذه البيانات لفهم الآثار الأوسع في المناطق الحضرية التي تترتب على كل غابة.

تُنشر أنشطة جمع البيانات هذه عبر المجتمع أيضًا. ويقول بول مازحًا: "لا يهم إذا كنت تبلغ من العمر ستة أعوام أو ثمانين عامًا، فالجميع يحبون اكتشاف الكائنات الزاحفة وإحصاءها".

"نقيس أيضًا ارتفاع الشجرة ومحيطها لحساب مقدار الكربون الذي تلتقطه. ونمارس أنشطة تأملية نوعًا ما، مثل حساب عدد الفراشات التي ستراها خلال خمس دقائق".

يقول دانيل إنه بعد أن بدأ الاحتفال بعيد الميلاد الثالث لأول غابة صغيرة (وعيد الميلاد الأول لغابة بارنت)، فإنه يتطلع إلى رؤية الطريقة التي تُجمع بها البيانات من شبكة "المختبرات الحية" هذه. ويعلق قائلاً: "سيكون العام القادم رائعًا حقًا لأننا نمتلك مجموعة مميزة من الغابات التي نجت".

"نمت الأشجار بسرعة كبيرة وهي الآن تبلغ من العمر ثلاث سنوات. ويصل طول بعض الأشجار إلى أربعة أمتار في أقدم غابة زرعناها. والآن سيكون لدينا نحو 25 غابة وستبدأ الأشجار في التشابك ويبدأ عمل النظام البيئي للغابات بالفعل.

"وهكذا لن تصبح الغابات مكانًا سعيدًا للمجتمع فحسب، بل ستصبح أيضًا موطنًا جديدًا للحياة البرية في المدينة."

إلى جانب دعم مبادرة "الغابة الصغيرة"، عقدنا مؤخرًا شراكة مع Earthwatch لإطلاق مسابقة تصوير الحياة البرية في المناطق الحضرية، وتحتفي هذه المسابقة بالمساحات الخضراء الحضرية في المملكة المتحدة وكائناتها البرية. اشترك اليوم!